Bitlis Valisi Mevlüt Atbaş, Türkiye'deki ekonomik sıralamada Bitlis'in, 81 il arasında en son sırada yer aldığını söyledi.
     Bitlis Genç İş adamları Derneği'nin (BİGİAD) ilçemizde düzenlediği toplantıda konuşan Vali Atbaş, Bitlis'in kalkınmaya muhtaç illerden biri olduğuna dikkati çekerek, kentte sanayinin yok denecek kadar az olduğunu belirtti. Vali Atbaş, şunları söyledi:
     ''Bir kaç tane üretim yapabilen atölye var sadece. Sanayinin olmadığı bir ortamda, tarım dışı istihdam olayı da ortadan kalkıyor. Bitlis'teki refah düzeyi de çok düşük. Turizm potansiyeli olmasına rağmen, geçen yıl gelen turist sayısı sadece 60 bin dolayında. Sermaye yokluğu, Bitlis'in kendi başına çözemeyeceği sorunlarının başında gelmektedir. Maalesef kendi kaynaklarına dayalı bir sermaye söz konusu değil. İlde herhangi bir ekonomik kalkınmayı başlatacak sermaye birikimi de bulunmamakta.''
     Bitlis'te nitelikli iş gücünün de bulunmadığını, bu insanların çeşitli nedenlerle Bitlis'i terk ettiğini anlatan Atbaş, 2000 yılı nüfus sayımında Bitlis nüfusunun 388 bin olduğunu, bu rakamın 2007 yılı Adrese Dayalı Nüfus Sayımında 327 bine düştüğünü kaydetti.
     Bitlis'ten yoğun bir göç olduğunu ve göç edenlerin başında da sermaye sahiplerinin geldiğini kaydeden Mevlüt Atbaş, kentin turizm sektörüyle kurtulabileceğini bildirdi. Atbaş, ''6 bin yıllık geçmişi olan Bitlis, gelmiş geçmiş bütün medeniyetlere ev sahipliği yapmış ve onların kültürünü almıştır. Kentteki tarihi eserlerin bir şekilde onarılması lazım. Süphan dağı, dağ turizmi açısından, Nemrut dağı ve krater gölü kayak ve dağ sporları açısından büyük önem arz etmekte. Gelecekte kar ve kış turizmi, Bitlis'in ekonomik kalkınmasında büyük rol oynayacak'' diye konuştu.
     BİGİAD Başkanı Zeki Peker ise, kamu yatırımlarının son zamanlarda kapatılmasının veya özelleştirilmesinin Bitlis'i olumsuz yönde etkilediğini söyledi.
     Hükümetin Bitlis'i kapsayacak bölgesel bir teşvik yasası çıkarması gerektiğini kaydeden Peker, belli bir düzeye gelmiş olan yerler ile Bitlis'in aynı yasa kapsamına alınması gibi düzenlemelerin yararlı olmayacağını geçmiş teşvik yasalarında gördüklerini belirtti.
     BİGİAD'ın, Bitlisli genç iş adamları arasında ilişkileri geliştirerek kentin ekonomik, sosyal ve kültürel kalkınmasına destek olmayı amaçladığını belirten Peker, ''Üye sayımız gün geçtikçe artmakta. Kurumsallaşma yönünde ciddi adımlar atan derneğimiz Bitlis'in kalkınması için ciddi çabalar sergilemekte. Bitlis'e önemli projeler kazandırmak için çalışmalar yapmaktayız'' diye konuştu.
     Toplantıya, Bitlis Emniyet Müdürü Fahrettin Coşkun, Demokratik Toplum Partisi Bitlis Milletvekili Nezir Karabaş, Bitlis'e bağlı ilçe kaymakamları, ilçe belediye başkanları, sivil toplum örgütlerinin temsilcileri ile iş adamları katıldı.